La Victoria: un recinto más humano

Desde hace unos años, las intenciones por modernizar la histórica cárcel La Victoria se han nublado. El último aliento de esperanza de los más de 7 mil internos era el traslado hacia el Centro de Corrección y Rehabilitación Las Parras, sin embargo, por decisión de las autoridades ese centro estaba ocupado por los casos de corrupción de la Operación Medusa.

Hasta ahí, las mínimas ilusiones se desvanecieron. Ahora, en lugar de custodiar la vida de esos internos, Las Parras es prisionera de la mayor negligencia gubernamental, luego de haberse gastado más de seis mil millones de pesos para la construcción de aquel entramado carcelario.

Una madre devastada llora mientras conversa con su hijo privado de libertad, un interno infectado de lupus, mientras se queja de la “injusticia” que, según él, unos vecinos cometieron en su contra y que le ha marcado de por vida; mientras un grupo de siete o nueve prisioneros observa quienes entran y salen de La Victoria y decenas de internos caminan por los alrededores como si estuvieran en el ‘patio de su casa’. Ese era el escenario de un día cualquiera en esa prisión tradicional.

El centro penitenciario parece ‘tierra de nadie’, y es que, desde la entrada hasta el mínimo rincón, el panorama luce contaminado por su descuido. Además, en las afueras, donde está la puerta principal de acceso, impera un vertedero de basura y aguas cloacales que aturde la respiración.

También, el área donde los oficiales penitenciarios revisan a los visitantes sobresale por esas condiciones que se resumen en dos palabras: suciedad y negligencia.

Pasadas las 10:00 de la mañana, ya los periodistas del Listín Diario se encontraban dentro de la cárcel, tras pasar el acostumbrado chequeo policial.

Sin saber hacia dónde iban y sin un oficial esperándolos, un preso grita: “Yo los llevo”. Pero, el policía encargado de la entrada, le ordena, buscar un oficial para que los guíe hacia el despacho del director interino del penal, José Osvaldo Cabrera Ventura. “Son míos ya”, dice con autoridad el mayor Céspedes, subcomandante del recinto, al momento de recibirlos en el segundo piso del edificio.

Los esperaban el Director del Penal, el subdirector de Asistencia y Tratamiento, Rafael Mejía, conocido como “El Bailarín” y el subdirector de Seguridad, Ariel Mejía. Los visitantes no se conformaron con informaciones preliminares y miradas de asombro. Desde un principio expusieron sus deseos de recorrer no solo los lugares tradicionales y emblemáticos, donde habitan reclusos que aceptan con disciplina aquella realidad, sino también algunos sitios de alto riesgo, de puro caos años atrás.

El director interino no tiene reparos en decir la realidad: “La Victoria es un reflejo representativo de la sociedad (…), es la imagen de lo que somos”.

Osvaldo Cabrera define esa cárcel como una “comunidad”, ya que su sobrepoblación, de más de 7 mil privados de libertad, la hace ver como ‘un barrio marginado’, en el que seres humanos castigados por la justicia viven de manera similar a ‘sardinas en lata’.

No obstante, su relato cambia de tono cuando afirma: “La carencia que se ve en el país también se va a reflejar en el centro penitenciario”.

Debido a esa realidad, Cabrera revela que las autoridades carecen de la posibilidad de identificar las razones por las que ha llegado un preso a La Victoria. Y explica: “Todos se tratan por igual, sin distinción, somos solidarios y entendemos la realidad de cada cual y luchamos porque tengan los mismos derechos y deberes.  Solo se separan cuando no aceptan nuestra mano y deciden asumir otro tipo de actitud”.

En La Victoria solo existen 3,664 internos “condenados” de los siete mil y tantos recluidos. Es por ello que la cantidad de mayor relevancia es la de internos “preventivos” con un aproximado de 3,910 presos, entre dominicanos y extranjeros. En estos casos, allí se recluyen hasta que una sentencia lo disponga o no.